Чем отличаются капы от элайнеров?

Путаница здесь понятная, потому что элайнер по форме действительно похож на капу - это тоже прозрачная накладка на зубы. Разница в назначении и в том, как устроена система в целом.

Капа - общее название для любой прозрачной или силиконовой накладки на зубной ряд. Капы бывают ретенционными - их надевают после снятия брекетов, чтобы удержать зубы в достигнутом положении, и они не меняют форму со временем. Есть ещё защитные капы для спорта или от бруксизма (скрежета зубами ночью), у них тоже задача не двигать зубы, а защищать их.

Элайнеры - это разновидность кап, но с другой задачей: они как раз двигают зубы, заменяя брекеты. Ключевое отличие в том, что элайнер - это не одна капа, а серия из десятков штук, каждая следующая чуть точнее повторяет форму будущего положения зубов. Пациент меняет их примерно раз в одну-две недели, и за счёт слабого давления каждой новой капы зубы постепенно смещаются - похоже на брекеты, но без металла на зубах. Элайнеры хорошо справляются с умеренной скученностью и небольшими промежутками, но при сложных разворотах зубов или серьёзном прикусе врач чаще предложит брекеты - там проще контролировать сложное движение зуба. Какой вариант подойдёт именно вам, решает ортодонт после осмотра и диагностики прикуса.